Домовой или Домовый сыч

Латинское название – Athene noctua.

Домовый сыч — это небольшая хищная птица из рода сычи (Athene) семейства совиных. Своё название этот пернатый получил за особенность селиться рядом с человеком.

История соседства насчитывает тысячелетия. В Древней Греции эта птица была символом мудрости. Её изображение чеканилось на монетах, что подчёркивало уважение к этому пернатому. Культурное значение этого вида отражено в многочисленных мифах и легендах. В разных странах к этой небольшой сове относились по-разному: где-то почитали как предвестника удачи, где-то опасались как вестника неприятностей. Однако научное изучение этих животных началось лишь в XVIII веке, когда шведский натуралист Карл Линней впервые систематизировал этих птиц в своей работе "Система природы". С тех пор накоплены обширные знания об этом удивительном животном.

Это приземистая сова с коротким хвостом и относительно длинными ногами. В полёте его можно узнать по характерной волнистой траектории движения.

Длина тела редко превышает 25 сантиметров. Оперение имеет маскировочную окраску: спина серо-бурая с многочисленными светлыми пятнами, брюшко более светлое с тёмными пестринами. Такая расцветка делает их практически незаметными на фоне коры деревьев, каменистых склонов или старых стен. Голова относительно крупная, с выразительными жёлтыми глазами. Над глазами хорошо заметны светлые "брови", придающие мордочке характерное нахмуренное выражение. Клюв сыча светлый, желтовато-серого оттенка. Ноги оперены до самых пальцев, что является адаптацией к наземному образу жизни.

Зрение и слух развиты превосходно. Глаза адаптированы к ночному образу жизни и способны улавливать минимальные потоки света. Слуховая система также высоко специализирована: асимметричное расположение ушных отверстий позволяет с высокой точностью определять местоположение добычи. Строение крыльев обеспечивает бесшумный полёт — важнейшее преимущество для ночного охотника. Перья имеют особую структуру, гасящую звуки. Как и другие птицы семейства совиных, он отрыгивает не перевариваемые остатки в виде компактных погадок. Изучение погадок позволяет учёным детально анализировать рацион животного.

Ареал обитания охватывает Южную Европу, Северную Африку и Азию. В России обитает на Кавказе и в южных регионах Сибири. Эта сова предпочитает открытые ландшафты с редкой древесной растительностью. Типичными местами обитания являются степи, полупустыни, каменистые предгорья, овраги и балки. Еще этих животных часто можно встретить в сельских поселениях, на фермах, в старых парках и садах. Ключевым фактором для успешного гнездования является наличие подходящих укрытий: естественных ниш, расщелин, нор других животных, а также различных построек человека. В отличие от многих других птиц, они могут спокойно обитать в самых различных местах.

Активность проявляется в сумерках и ночью, хотя в пасмурную погоду сычей можно увидеть и днём. Часто сидит на возвышениях: столбах, камнях, низких ветках деревьев, высматривая добычу. Характерной является его поза "столбиком", в которой он может подолгу оставаться неподвижным. По земле передвигается с помощью прыжков. Этот вид ведёт оседлый образ жизни и активно защищает свою территорию от сородичей.

Чем питаются домовые сычи? Основу рациона составляют грызуны: мыши, полёвки, хомячки. Значительную долю в питании занимают также насекомые: жуки, саранчовые, кузнечики. Дополнением служат дождевые черви, ящерицы и изредка мелкие воробьиные. Также есть склонность к созданию пищевых запасов: в сытые периоды они прячут излишки добычи в тайниках.

Брачный сезон начинается ранней весной. Самец активно заявляет о себе, издавая особые звуки и занимая определённую территорию. После образования пары птицы совместно выбирают место для гнезда. В качестве укрытия используются естественные пустоты, покинутые норы животных, расщелины в скалах, дупла деревьев, а также чердаки и ниши в строениях человека. Самка откладывает от 3 до 8 белых яиц шаровидной формы. Насиживание продолжается около 25-28 дней, причём основную роль в этом процессе играет самка. Самец в это время обеспечивает её кормом. Птенцы домового сыча вылупляются слепыми и беспомощными, покрытыми редким белым пухом. Родители старательно выкармливают потомство в течение месяца, после чего оперившиеся птенцы покидают гнездо. Однако ещё несколько недель молодые остаются под опекой взрослых, постепенно обучаясь самостоятельной жизни.

Выделяют несколько подвидов, различающихся деталями окраски и размерами. С развитием молекулярно-генетических методов исследования систематика вида постепенно расширяется. Современные данные позволяют предположить, что эволюционная история этих птиц насчитывает несколько миллионов лет.

Приносит пользу, уничтожая грызунов и насекомых-вредителей. Одна семья таких пернатых за сезон может значительно сократить численность мышевидных грызунов на определённой территории. Это делает их ценными союзниками человека в сельском хозяйстве. Кроме того, присутствие этих хищников служит естественным индикатором состояния экосистемы. Во многих европейских странах разрабатываются специальные программы по привлечению пернатых на сельскохозяйственные земли как альтернатива использованию химических средств защиты растений.

Во многих регионах домовый сыч занесен в красную книгу. Вид нуждается в охране. Основными угрозами для популяции являются интенсификация сельского хозяйства, использование пестицидов, потеря мест гнездования из-за разрушения старых построек и гибель на дорогах. Во многих странах реализуются специальные меры охраны: устанавливаются искусственные гнездовья, создаются охраняемые территории, ведётся просветительская работа с населением. Успех таких мероприятий во многом зависит от понимания важности сохранения биологического разнообразия.

Содержание такого необычного питомца требует специальных условий. Домовый сыч дома — большая ответственность. Необходимо обеспечить просторный вольер или специально оборудованное помещение.

Рацион должен максимально соответствовать природному и включать цельные тушки грызунов, насекомых и другие корма животного происхождения. При хорошем уходе домовые сычи живут в неволе до 15 лет. Однако важно помнить: изъятие этих птиц из природы незаконно. Ответственные владельцы приобретают питомцев только в специализированных питомниках. Перед принятием решения о содержании этого пернатого необходимо тщательно изучить все аспекты его биологии и потребностей. Ночной образ жизни, специфические требования к питанию и необходимость регулярных ветеринарных осмотров делают такого питомца непростым в содержании.

Численность в мире в целом стабильна, однако во многих регионах отмечается сокращение популяции. Особую тревогу вызывает состояние вида в странах Западной Европы и центральных регионах России. Мониторинг численности и изучение динамики популяций остаются важными задачами для учёных-орнитологов. Сохранение этого удивительного пернатого требует совместных усилий на международном уровне.