Латинское название - Clupeiformes.
Сельди, шпроты и кильки в России широко известны. Более изысканно и Экзотично звучит слово анчоус. Мало кто догадывается, что это лишь другое название хамсы - небольшой рыбки, обитающей в Чёрном и Азовском морях. Но названных рыб объединяет не только их гастрономическая ценность. Все они входят в отряд сельдеобразных (Clupeiformes), который включает примерно 400 видов. В основном в этом отряде небольшие виды, но есть и исключение, например дораб, или зубастая сельдь (Chirocentrus dorab), длиной до 3,6 м.
Больше половины представителей отряда (около 220 видов) - обитатели морей. Пресноводных гораздо меньше 31 вид. 40 видов рыб большую часть жизни проводят в море, а для нереста поднимаются в реки. Некоторые проходят при этом значительные расстояния. Например, сельдь-черноспинка (Caspiolosa kessleri) до постройки каскада плотин на Волге поднималась по реке на 2-3 тыс. км, двигаясь со скоростью до 70 км в сутки.
Подавляющее большинство видов отряда живут стаями. Иногда они образуют гигантские скопления в сотни тысяч и даже миллионы особей. В стаях представители отряда демонстрируют удивительную согласованность в поведении. Основу питания сельдеобразных составляют мелкие беспозвоночные животные. Исключение составляют хищные дорабы, у которых челюсти вооружены большими острыми зубами; за это дорабов называют "Волчьими сельдями".
Фото сельдеобразных
Представители отряда являются важнейшим объектом рыболовства. У рыб этого отряда отменный вкус, и ловить их выгодно, поскольку стаи огромны. Лов сельди - один из старейших морских промыслов в Европе - сыграл значительную роль в истории многих государств. На торговле сельдью держалось могущество Ганзейского союза, основанного вольными городами Гамбургом, Бременом и Любеком. В XV в. голландцы освоили искусство бочечного посола сельди. Это в конечном счете подорвало экономическое процветание Ганзы, а Голландии дало возможность построить рыболовецкий и торговый флот и превратиться в могущественную морскую державу.
Сегодня на сельдеобразных приходится около 1/3 всей мировой добычи. Рекордсменами являются анчоусы (Engraulis) - в мировой статистике рыболовства они прочно удерживают первое место. К этому роду из отряда сельдеобразных относится, в частности, европейский анчоус (Engraulis encrasicolus), подвидами которого являются азовская и черноморская хамса. Другой вид отряда - перуанский анчоус (Engraulis ringens) - вообще самая многочисленная рыба на Земле. Он живет вдоль побережья Перу и Северного Чили.