Зеленая морская черепаха

Латинское название – Chelonia mydas

На большом барьерном рифе обитают шесть из семи видов морских черепах.

Самая распространенная из них зеленая морская черепаха, которая откладывает яйца на островах рифовой системы. Взрослые особи в основном травоядные и питаются различными травами и водорослями, которыми богаты эти теплые воды. Молодые особи зеленых морских черепах наоборот употребляют в пищу медуз, ракообразных и другие виды водных животных.

Искусно выкованный природой панцирь надежно защищает эту рептилию от хищников. Жизненно важные органы зеленых морских черепах заключены в непробиваемый панцирь обтекаемой формы, облегчающий плавание. Только крупные акулы могут прокусить эту крепкую броню, но даже им сначала нужно поймать эту рептилию, а это очень сложно. Хотя зеленым морским черепахам приписывают медлительность, эти рептилии отличные пловцы. Подобные веслам плавники быстро несут их сквозь толщу воды.

Зеленая морская черепаха фото

Для этих мигрирующих животных Большой барьерный риф не только место размножения, но и своеобразная прачечная. На всём протяжении коралловой системы они сформировали симбиотические отношения с различными видами рыб санитаров, благодаря такому взаимовыгодному сотрудничеству рыбы получают пищу, а зеленые морские черепахи освобождаются от водорослей и мелких паразитов.

Зеленым морским черепахам требуются десятилетия для достижения половой зрелости и самки спариваются только в возрасте старше 20 лет, хотя самцы ежегодно навещают укромные места размножения на Большом барьерном рифе, самки приплывают туда только раз в 3-4 года. Самка управляет процессом, спариваясь с многочисленными самцами, чтобы оплодотворить будущую кладку численностью более ста яиц. Затем самка проделывает утомительное путешествие на пляж, где отложит яйца. У них огромный выбор мест для кладки, любой из тысячи островов большого барьерного рифа. Грациозная и лёгкая в море на суше самка зеленой морской черепахи вынуждена проделать изнурительную работу. Протащить свое тело весом почти 200 кг вверх по пляжу, чтобы закопать яйца в песок на этом мать прощается с потомством, самка возвращается в океан и больше никогда не вернется к своей кладке.

Спустя примерно 10 недель появляются молодые, выбираясь на поверхность все вместе маленькие зеленые морские черепахи пускаются в опасное путешествие к морю. Этот трудный переход через пляж задуман природой для того чтобы новорожденные черепашки вспомнили обратную дорогу, когда настанет их черед размножаться, но многие просто не доживут. Для таких хищников как крабы беззащитные черепашата легкая добыча, а для самих черепашек это первое путешествие из гнезда к морю самое опасное в их жизни и даже для тех, кто сможет уплыть будущее всего этого вымирающего вида остается неопределенным.