Подсемейство ямкоголовых змей

Латинское название - Crotalinae.

Кто не слышал про гремучих змей, которые треском своей погремушки Отпугивают врага! Как и близкие к ним виды куфии, жарараки и щитомордники относятся к одному и тому же подсемейству — ямкоголовых (Crotalidae). Названы они так из-за характерных парных ямок, расположенных между ноздрями и глазами. Эти ямки являются органами термолокации у всех видов подсемейства, с помощью которых они могут засечь добычу в полной темноте. Чувствительные клетки улавливают инфракрасное излучение, которое испускает теплокровная жертва, а парность ямок обеспечивает стереоскопический эффект, что помогает точно определять местонахождение добычи. Змеиный "термолокатор" весьма чувствителен. Он способен улавливать различия в температуре менее 0,2°C.

Ямкоголовые змеи. Фото кобры

Среди видов подсемейства ямкоголовых только американские виды — гремучие змеи имеют на конце хвоста своеобразную погремушку, которая состоит из нескольких налегающих друг на друга роговых чехликов. При каждой линьке (она может линять три-четыре раза в год) часть омертвевшего слоя кожи удерживается за утолщение на кончике хвоста, со временем образуя трещотку. Испуганная гремучая змея сворачивается в кольца и, приподняв хвост, начинает вибрировать трещоткой. Звук её хвоста слышен за 20-30 м, что служит предупреждением врагу. Вид гремучих змей населяет юг Северной и большую часть Южной Америки, а щитомордники встречаются как в Западном, так и в Восточном полушарии. У большинства видов этих змей ядовитый аппарат достигает высшей степени совершенства.

В России из подсемейства ямкоголовых очень широко распространён только вид Палласов щитомордник (Agkistrodon halys), который населяет степи, полупустыни, леса и горы от устья Волги до Дальнего Востока, где его сменяет восточный щитомордник (Agkistrodon blomhoffi). Щитомордники охотятся в основном на мелких грызунов в сумерках и ночью, а весной в период спаривания эти представители подсемейства активны и в дневное время. Укус щитомордника очень болезненный, но не смертельный. Обычно недомогание у человека продолжается где-то пять-семь дней.

Одна из самых красивых видов семейства гадюковых — храмовая куфия (Trimeresurus wagleri), которая населяет заболоченные леса на побережьях Малаккского полуострова и островов Малайского архипелага.

Именно этот вид живет на острове Пенанг у западного побережья Малакки в Змеином храме (поэтому ее и называют храмовой). Сотни храмовых куфий свешиваются со стен и ветвей окружающих здания деревьев. Местные жители без страха держат этих змей возле своих домов (они ядовиты, но не агрессивны). Считается, что такое соседство приносит семейное счастье.