Усоногие раки

Латинское название - Cirripedia

Усоногие раки относятся к подтипу членистоногих ракообразных и их насчитывается около 1200 видов.

Отличительной особенностью усоногих раков являются конечности, которые очень тонкие и похожи на усики. Также усоногие раки имеют высокую известковую раковину, которая высотой доходит до 40 сантиметров. Личинки с тремя парами конечностей, а органов зрения нет. Поначалу личинки плавают свободно, но спустя некоторое время они прикрепляются к определенному месту и у них появляется раковина.

Большинство видов являются гермафродитами, но также некоторые виды раздельнополые. У раздельнополых видов самцы маленьких размеров и паразитируют на теле самки.

Усоногие раки обитают в морях по всей Земле, и часто прицепляются к кораблям и животным, которые плавают быстро. В рацион питания входят: инфузории, радиолярии и очень маленькие личинки.

Наиболее известный представитель инфракласса усоногих раков — Балянусы. Ярко-белые известковые домики морских желудей, или балянусов (Balanus), из отряда усоногих раков (Cirripedia) густо усеивают поверхность прибрежных камней и скал. Рачки сидят так тесно, что вблизи их раковины напоминают пчелиные соты. Этих неподвижно прикрепленных, покрытых известковыми пластинками животных долгое время считали моллюсками. Действительно, внешне совсем не похожи на ракообразных. Мягкое тельце балянуса надёжно спрятано в известковом домике. Стенки твёрдой и крепкой раковины сложены из нескольких, прочно спаянных пластин, а дно выстлана тонкой кожистой плёнкой. Заостренная двустворчатая крышечка прикрывает беззащитное тело животного сверху. Раздвинув створки, рак медленно расправляет свернутые в спираль усиковидные ножки, потом опять резко скручивает их и снова прячет в домик. Так, то раскидывая, то складывая пышный веер ножек-усов, усоногий рак загоняет в рот воду, а вместе с ней и мельчайшую Пищу.

Раковина рачка балянуса не больше 1 см в диаметре, но она очень прочно прирастает к скале. Несмотря на твёрдый панцирь, балянусы — желанная добыча различных животных. Когда рачки высовываются из раковин, их захватывают рыбы или Клюют птицы.