Лось. Описание животного

Латинское название – Alces alces.

Лось, или сохатый – относится к семейству оленевых из класса млекопитающих животных.

Средний взрослый лось достигает в холке от 1,4 до 2,1 метра (что более чем на 30 см превышает рост следующего по размеру животного из рода оленей – вапити), и может достигать в высоту от 1,7 до 2,4 метра. Средний вес взрослой особи колеблется от 380 до 700 килограммов (от 840 до 1 540 фунтов), при этом самцы бычьего лося традиционно обладают более массивным телосложением по сравнению с самками (кобылами). Масса тела животного может варьироваться в зависимости от конкретного подвида, климатических условий и индивидуального возраста особи, а также её рациона питания. Длина головы и туловища составляет от 2,4 до 3,1 метров, а рудиментарный хвост добавляет к этой величине приблизительно ещё 5-12 сантиметров. Аляскинская разновидность (Alces alces gigas) относится к числу наиболее крупных подвидов: её представители могут достигать 2,1 метров в высоту и обладать размахом рогов в 1,8 метра, при этом средняя масса самцов составляет 634,5 килограмма, а самок - 478 килограмм. Однако, обычно, размах рогов у взрослого животного располагается в пределах от 1,2 до 1,5 метра. Наибольшим из всех когда-либо зафиксированных экземпляров является лось, подстреленный в 1897-м году на реке Юкон. Это животное весило 820 килограммов и обладало высотой в холке 2 метра 33 сантиметра. Имеются сведения о ещё более массивных представителях, включая бычьего лося, убитого в 2004-м году и весившего 1043 килограмма, и другого представителя этого же подвида, по сообщениям весившего 1180 килограмм. Однако эти сведения не подкреплены доказательствами. Среди современных видов сухопутных животных в Северной Америке, Европе и Сибири, лоси занимают второе место по габаритам после двух видов бизонов.

Отростков на рогах 32. Цвет шерсти от светло бурого до рыже-бурого. Волос длинный, грубый и ломкий, как у всех оленей. На горле есть кожистый вырост, покрытый длинными волосами («борода», «серьга»).

Лось, также известный как сохатый, является единственным видом в роде Alces и одним из самых крупных наземных млекопитающих в Северной Америке, уступая по размеру только американскому бизону. Лоси являются самыми высокими, крупными и тяжелыми представителями семейства оленьих. У большинства взрослых самцов рога имеют характерную форму лопаты, в отличие от других видов оленей, рога которых имеют древовидную форму. Лоси обитают в бореальных, широколиственных и смешанных лесах умеренного пояса Северного полушария, предпочитая более прохладные климатические зоны и условия субарктического климата.

Лось фото

Охота оказала значительное влияние на отношения между человеком и лосями как в Евразии, так и в Северной Америке. В колониальный период (примерно с 1600 по 1700 год нашей эры) лоси были важным источником пищи для различных племен и коренных народов. Охота и исчезновение привычных мест обитания привели к сокращению ареала и появлению так называемых “городских лосей”. Их часто замечают в городах. Были зафиксированы случаи, когда самки преследовали автомобили, чтобы “защитить” свое потомство. Этих животных также видели отдыхающими в городских парках и даже нюхающими цветы на клумбах во дворах жилых домов.

Лоси были повторно введены в некоторые области их прежнего ареала. Сейчас их больше всего в Канаде, где они обитают во всех провинциях, за исключением Нунавута и Острова Принца Эдуарда. В больших количествах они встречаются на Аляске и в Новой Англии, особенно в штате Мэн. В Соединенных Штатах их можно найти в штатах Мэн и Нью-Йорк, а также в странах Фенноскандии и Балтии. Они также встречаются на Кавказе, в Белоруссии, Польше, восточной Европе, Монголии и России. Без учета Аляски и Новой Англии, большинство лосей в США обитают на севере, западе и северо-востоке страны, включая такие штаты, как Колорадо, Айдахо, Айова, Мичиган, Миннесота, Монтана, Небраска, Северная Дакота, Южная Дакота, Вермонт, Висконсин, Вайоминг. Были отмечены их появления на юге страны до Западной Оклахомы, северо-востока Аризоны и северо-запада Нью-Мексико.

Лось питается главным образом из наземных и водных растений и рацион животного меняется в зависимости от времени года. Ветви, ветки и лежащие на земле стволы деревьев составляют значительную часть его зимнего рациона. Волки, медведи, росомахи и косатки (если лось заходит в океан) являются хищниками, охотящимися на лося. В отличие от большинства других видов оленей, лось предпочитает вести одиночный образ жизни. Молодые животные остаются со своей матерью, пока у нее не начнется период течки снова (обычно это происходит через 18 месяцев после рождения детенышей). Затем самка обычно отгоняет своих детенышей. Хоть лось в основном ведет спокойный и размеренный образ жизни, при опасности или раздражении лось может быть очень агрессивным и быстро передвигаться. Брачный сезон у лося проходит осенью и сопровождается активными боями между самцами, которые пытаются привлечь самок.

Как и у других видов семейства оленевых, у лосей есть рога. Размер и скорость их роста зависят от питания и возраста животного, а их симметричность - показатель здоровья животного. Размер и симметричность рогов являются показателями их здоровья и репродуктивного потенциала. Самки выбирают партнера, основываясь на размере и симметричности его рогов. Лоси используют роговые отростки для демонстрации своей доминантности и предотвращения конфронтации. Они могут сражаться или бодаться с другими самцами. У самцов рога растут цилиндрическими стволами, которые идут по обе стороны головы под прямым углом к средней линии черепа, затем разветвляясь. Нижний зубец обычно простой или разветвляется на два, три или более зубцов, которые слегка сплющены. У большинства особей рога широкие и плоские с зубцами или выступами на внешнем крае. В естественной среде обитания европейского подвида те, что живут на севере, обладают рогами, похожими на пальмовые листья. Рога европейского подвида на юге его ареала, как правило, имеют форму веток дерева и сравнительно небольшой размер, возможно из-за эволюционного давления, вызванного охотой, в которой высоко ценятся отростки большие и в форме пальмовых листьев. В середине европейского ареала можно встретить особей с рогами в форме, промежуточной между ладоном и дендритом. Лоси с рогами обладают более острым слухом, чем особи без рогов. Исследование трофейных рогов с использованием микрофона показало, что ладонное строение действует как параболический отражатель, усиливающий звук для слуха лося.

Рога взрослого самца на Аляске (в возрасте от 5 до 12 лет) обычно достигают размаха более 200 см (79 дюймов). После 13 лет у вапити наблюдается снижение размеров и симметрии рогов. Самый большой зарегистрированный размах рогов составляет 210 см (83 дюйма). Вапити, обитающие на Аляске, также являются обладателями рекордного максимального веса, достигающего 36 кг (79 фунтов).

Диаметр рогового ствола, а не число зубцов, свидетельствует о возрасте животного. Рога у подвида из Северной Америке обычно крупнее, чем у евроазиатского подвида, и включают по две ветви с каждой стороны, похожие на бабочку. Рога евроазиатского подвида напоминают раковину морского моллюска с одной ветвью с каждой стороны. У особей северосибирской популяции, основной ствол разветвляется на три ветви сзади без очевидного сплющивания. У европейского роговые отростки, как правило, переходят в широкую основу с одним большим зубцом у основания и множеством более мелких зубцов вдоль свободной кромки. Однако существует и скандинавская разновидность европейского лося с более простыми рогами, подобными тем, что есть у восточносибирских особей. Ладон чаще встречается у европейских представителей вида по сравнению с типичными скандинавскими.

После сезона размножения самцы животных сбрасывают рога для экономии энергии на зиму. Весной у них вырастают новые рога. Весь процесс их роста занимает примерно три-пять месяцев, за счет чего рога являются одними из наиболее быстрорастущих частей у живых организмов. Росту рогов способствует разветвленная сеть кровеносных сосудов и кожных желез, которые включают в себя множество волосяных фолликулов, придающих «бархатистость». Это требует активного питания, богатой питательными веществами. В сентябре бархатистая кожа стирается в результате трения и ударов, изменяя цвет рогов. Молодые особи могут не сбрасывать рога зимой, сохраняя их до следующей весны. Птицы, хищники и грызуны едят сброшенные рога, так как они содержат много белка; лоси же поедают бархатистую кожу для получения питательных веществ.

Если бычего лося кастрировать случайным или химическим способом, он потеряет свои текущие рога в течение двух недель, а затем начнет расти новый набор деформированных рогов, которые сохранятся на протяжении оставшейся части жизни. Этот процесс также может быть вызван недостатком тестостерона, вызванным крипторхизмом или старением. Эти деформированные рога представляют собой живую кость, которая всё ещё может расти или имеет потенциал для роста, поскольку тестостерон необходим для остановки их роста. Они могут иметь одну из двух форм.

Рога кактуса, или велерикорна, обычно сохраняют общую форму обычных рогов, однако обладают множеством жемчужных экзостозов (небольшие костные образования) на своей поверхности. Будучи сформированными из живой кости, рога легко могут ломаться, но также и отрастать вновь. Перуки – это постоянные, похожие на опухоль рога с отличительным видом, напоминающим коралл. Как и у косулей, у лосей перуковые рога формируются чаще, нежели кактусовые, в сравнении с прочими разновидностями оленей. Однако, в отличие от косулей, черепа лосей в процессе роста перуковых рогов не подвергаются опасной деминерализации и могут поддерживать их дальнейший рост, пока не достигают слишком больших размеров для поддержания нормального кровоснабжения. Перуковые рога, обладающие специфической внешностью (часто обозначаемые как “рога дьявола”), стали источником для создания нескольких мифов и преданий среди различных групп инуитов и некоторых исконных народностей Северной Америки.

В крайне редких случаях возможно повторное отрастание рогов, что обычно связывают с нарушением гормонального баланса.

Лосиный нос имеет ряд отличий от носов других видов оленей из-за своих крупных размеров и наличия ноздрей, способных плотно смыкаться при исследовании лосем водной флоры. Вероятно, форма лосиного носа развивалась как адаптация к плаванию под водой, при этом утрачивая носовую полость и развивая верхнюю обонятельную область отдельно от нижней области дыхания. Это разделение усиливает чувствительность животных к ароматам, которую они применяют для обнаружения источников воды, нахождения пищи под снежным слоем и распознавания своих сородичей или хищников.

Как и все виды парнокопытных млекопитающих, лоси имеют на своих ногах два крупных роговых копыта, соответствующих третьим и четвертым пальцам, и два маленьких редуцированных рудиментарных пальца, соответствующих вторым и пятым пальцам.

Копыто четвертого пальца является более широким по сравнению с копытом третьего, притом внутреннее копыто третьего оказывается длиннее копытца четвертого. Подобная форма может помогать лосю перемещаться по мягкому субстрату. Когда лось стоит на какой-либо поверхности, его копыта изгибаются под давлением массы тела, таким образом увеличивая площадь соприкосновения с этой поверхностью. Это позволяет снизить давление на каждую конкретную точку, уменьшает вероятность погружения ноги в мягкий грунт или снег и улучшает эффективность передвижения в воде.

Вес, распределенный по площади его копыт, приблизительно вдвое больше веса карибу.

Шкура и шерсть

Кожа соответствует типичной для семейства оленьих структуре, а его шерсть состоит из четырёх типов волосков: ресницы, усы, остевые волосы и волосы шерсти. Длина и густота шерсти варьируется в зависимости от времени года, возраста животного и частей его тела. Шерсть состоит из двух слоёв: верхнего слоя длинных основных волосков и внутреннего слоя мягкого подшёрстка.

Остевые волосы лося внутри являются полыми и заполнены воздухом, обеспечивая лучшую теплоизоляцию, что также способствует сохранению тепла при плавании животного в холодной воде.

Как у самцов, так и у самок присутствует подвес или “колокольчик” - висячий участок кожи под подбородком. Конкретное назначение этой особенности неизвестно, однако некоторые морфологические изыскания предполагают, что он выполняет функцию терморегуляции. Другие теории предполагают, что эта особенность может служить сигналом половой зрелости во время гона, выполняя визуальную и обонятельную функции, либо же может служить сигналом доминирования, подобно рогам животного.

Хвост лося обладает крайне незначительной длиной (приблизительно 6-8 см). В отличие от множества других представителей фауны, хвост настолько короток, что эти животные не применяют его для отпугивания насекомых.

Лоси - это представители фауны, питающиеся исключительно растительной пищей, обитающие преимущественно в лесных массивах. Каждый день взрослое животное поглощает около 96 Мегаджоулей пищи, что составляет 23 000 Килокалорий, для поддержания собственного веса. Основная доля требуемой энергии поступает к лосям с наземной флорой, особенно с травами и прочими растениями, а кроме того, с молодыми побегами деревьев, например ивы и берёзы. Из-за низкого содержания натрия в данных наземных растениях, большая часть их диеты состоит из водных растений, таких как лилии и водоросли, дающих лосям натрий, несмотря на низкую питательную ценность водных растений. Зимой лоси нередко посещают дороги и лижут соль, которую используют для избавления от снега и наледи. Средний представитель вида, весящий 360 килограмм, способен ежедневно поглощать до 32 килограмм пищи.

Лось не имеет верхних передних зубов, однако у него есть восемь острых нижних клыков. Кроме того, их язык, губы и дёсны обладают значительной жёсткостью, что позволяет им успешно употреблять в пищу растения. Для измельчения пищи лось используют шесть пар крупных широких коренных зубов и столько же предкоренных. Верхняя губа обладает высокой чувствительностью, благодаря чему животное может различать свежие побеги и ветви, а также обладает способностью удерживать еду. Летом лось применяет свою хватающую верхнюю губу для срывания веток и собирания с них листьев, либо срывает траву такую как, одуванчики или водные растения, захватывая их у самого основания и извлекая из земли. Рацион лосей существенно отличается в зависимости от региона обитания, но они отдают предпочтение молодым древесным растениям с высоким содержанием сахаров: белой берёзе, дрожащей осине и полосатому клёну, и т.д. Чтобы добраться до самых высоких ветвей, животное способно пригибать к земле небольшие деревья, применяя свои хваткие губы, рот или тело. С целью достать ещё более высокие деревья, лось временами встаёт на задние конечности, что даёт ему возможность дотянуться до веток на уровне вплоть до 4 метров или даже выше уровня земли.

Лоси являются великолепными пловцами, и известно, что они заходят в воду с целью сбора водных растений. Данная способность служит двойной цели: позволяет животным охлаждаться в жаркие дни, а также защищаться от чёрных мух. Именно поэтому эти животные выбирают болотистые местности и берега водоёмов в тёплое время года, ведь там они могут найти как пригодные для употребления растения, так и воду для питья. Известно, что эти животные умеют нырять на глубину более 5 метров с целью доступа к подводной флоре. Они - единственные представители оленевых, способные питаться под водой. В качестве приспособления к питанию под водой нос оборудован жировыми железами и мышцами, закрывающими ноздри при давлении воды, тем самым предотвращая попадание воды в ноздри. Прочие виды также способны собирать подводную флору, однако им приходится поднимать голову, чтобы её проглатывать.

Лось не является вегетарианцем в прямом смысле этого слова. Вместо этого он крайне разборчив в вопросах питания. Подобно жирафам, они предпочитают продукты с низким содержанием клетчатки, но богатые питательными веществами. В результате пищеварительная система развивалась так, чтобы приспособиться именно к такому низко-клетчатому рациону. В отличие от большинства других копытных и жвачных домашних животных, лось не приспособлен переваривать траву, и кормление их сеном может привести к летальному исходу. Разнообразная и специфическая диета, как правило, представляет собой довольно дорогое удовольствие, и лосям на свободном выгуле требуется большое количество лесных угодий для обеспечения стабильного существования. Это является одной из основных причин того, почему лось до настоящего времени так и не получил широкого распространения в качестве домашних животных.

У взрослых особей немного естественных врагов, и в их число входят амурские тигры, которые регулярно охотятся на них. Однако, группа серых волков может представлять угрозу, в особенности для самок, с детёнышами детенышей. Иногда и бурые медведи охотятся на лосей разных возрастов, и они являются единственными хищниками (помимо волков), нападающими на лосей и в Евразии и в Северной Америке. Тем не менее, бурые медведи чаще отнимают добычу у волков или убивают молодого лося, нежели самостоятельно охотятся на взрослое животное. Чёрные медведи и пумы представляют серьёзную угрозу для молодых животных в период с мая по июнь. Иногда они могут атаковать и взрослых особей - в основном это относится к самкам, но не к крупным самцам. По-видимому, росомахи едят мёртвых лосей. Впрочем, они также могут охотиться даже на взрослых животных - если крупные животные ослаблены из-за суровых зимних условий. Косатки - единственный достоверно известный морской хищник, угрожающий лосям. Они атаковали лосей в воде у островов у северо-западного побережья Северной Америки. Однако, был, по крайней мере, один зафиксированный случай, когда на лося напала гренландская полярная акула.

В некоторых районах лоси составляют основную часть рациона волков. Увидев волков, они обычно спасаются бегством. Волки, как правило, преследуют добычу примерно в течение 100-400 метров, однако в отдельных случаях погоня может продолжаться и на протяжении 2-3 километров. Нападение волков на молодых может завершиться всего за несколько секунд. Однако преследование взрослых особей может растянуться на несколько суток. Иногда волки заставляют животных забегать в мелкие реки или замерзшие ручьи, что существенно ограничивает их подвижность. В некоторых случаях лоси дают отпор волкам, атакуя их нанося удары своими сильными копытами. Волки обычно убивают лосей, нападая сзади и разрывая им бедренную область и пах, что приводит к значительной кровопотере. В отдельных случаях волк может обездвижить лося, кусая его за чувствительную часть морды - боль от такой раны может привести к параличу животного. Волчьи стаи, как правило, охотятся на молодых и старых особей, но они могут охотиться и на здоровых взрослых особей.

Исследования поведения этих животных при появлении хищников свидетельствуют о том, что их реакции являются результатом обучения, а не инстинкта. Это значит, что лоси в действительности становятся более уязвимыми в тех местах, где количество волков или медведей было ранее меньше, но становится больше. Однако те же самые исследования указывают на то, что лоси обладают способностью к быстрому обучению и приспособлению. Они покидают свою территорию, услышав или учуяв запах волков, медведей или стервятников, а также ворон.

Лоси также страдают от различных заболеваний и паразитов. В Северной Европе распространен паразит - лосиная муха, чей ареал, кажется, продолжает расширяться.

Часто лоси подвержены атакам паразитов, включая как внешних, так и внутренних. Паразиты играют важную роль в возникновении заболеваний и смертности, что делает этих млекопитающих более уязвимыми перед хищниками.

К внешним паразитам, угрожающим лосям, относятся зимние клещи.

К внутренним паразитам относятся собачий ленточный червь, менингеальный червь и круглый червь.

Лоси, как правило, ведут дневной образ жизни. Обычно они проживают в одиночестве, и наиболее крепкие связи возникают между самками и их потомством. Лоси крайне редко образуют группы, но в сезон размножения их можно увидеть в составе небольших групп.

Брачный сезон длится с сентября по октябрь, и на протяжении этого времени взрослые самцы полностью прекращают питаться. Скорее всего, это связано с нейрофизиологическими процессами, происходящими в их организме. В данный период их обонятельные рецепторы перенастраиваются на поиск мочи самцов и самок для того, чтобы определить готовность к спариванию. Лоси самцы ведут полигамный образ жизни, стремясь завести как можно больше партнеров для спаривания. И самцы, и самки активно ищут партнеров, используя для этого различные звуки. Самцы могут издавать громкое хрюканье, которое можно услышать на расстоянии до полукилометра. Самки, в свою очередь, издают пронзительный вопль, который служит сигналом для самцов о готовности к спариванию. Самцы соревнуются за возможность вступить в контакт с самками. Сначала они устанавливают, кто из них занимает доминирующее положение, и один из них может уступить. Однако это соперничество может привести и к конфликту с применением рогов.

Беременность у лосих длится восемь месяцев, после чего обычно рождается один лосенок или двое. Роды происходят в мае или июне, и при благоприятных условиях уровень рождаемости достигает 30-40 процентов. Новорожденные лосята имеют красноватый мех, в отличие от коричневой окраски взрослых особей. Лосята остаются со своими матерями до тех пор, пока не придет время рожать следующему помету. В среднем, лоси живут от 15 до 25 лет, и их популяция стабильна. На каждые 100 взрослых лосих приходится около 25 детенышей. При наличии достаточного количества пищи, мягкого климата и небольшого количества хищников популяция обладает значительным потенциалом для роста.

Лоси обычно демонстрируют агрессивное поведение по отношению к людям только в случае провокации или угрозы последних. Лоси в Северной и Южной Америке доставляют людям больше проблем, чем любые другие дикие животные. В глобальном масштабе только бегемоты могут причинить больше вреда. Если лоси чувствуют угрозу, напуганы людьми или рядом находятся собаки, они могут начать атаковать. Как и медведи, и большинство других диких животных, лоси могут проявлять агрессию в периоды нехватки пищи. Например, самцы в осенний гон могут быть агрессивными по отношению к людям. Самки активно защищают своих детёнышей и могут проявлять агрессию в отношении людей, которые приближаются к ним. Особенно высокий уровень агрессии может проявляться, если кто-то встаёт между самкой и её потомством. В целом, лоси обычно не рассматривают людей как угрозу, пищу или объекты преследования.

Лоси - очень подвижные животные с гибкими суставами и острыми копытами, которые могут наносить удары как передними, так и задними ногами. В отличие от других крупных млекопитающих, например лошадей, эти животные могут лягаться в любом направлении, даже вбок. Таким образом, нельзя заранее определить, с какой стороны безопасно подходить к лосю. Они часто предупреждают о своем нападении, демонстрируя агрессию положением своего тела. Первый признак агрессии - зрительный контакт, также уши, прижатые к голове, или голова, опущенная вниз, указывают на возбуждение. Когда шерсть встает дыбом, нападения, как правило, избежать не удается.

Лось часто проявляют агрессию по отношению к другим видам, особенно к хищникам. Медведи часто охотятся на этих животных, но они также способны защищаться от их нападений. Также известно, что лось может успешно отбиваться от волков. Однажды самка смогла дать отпор двум взрослым самцам волка. И самцы, и самки при столкновении с опасностью могут издавать очень громкие звуки, которые больше похожи на рык хищника, чем на крик жертвы. Европейский лось обычно более агрессивен, чем североамериканский. Например, лось в Швеции становится очень агрессивными при виде хищников. Однако, как у всех копытных животных, которые известны своей способностью защищаться от хищников, наиболее агрессивные из них обычно имеют более темную окраску, причем самые темные участки обычно находятся на тех частях тела, которые направлены к противнику. Это служит естественным предупреждением для других животных.

Лоси обитают в разнообразных средах, таких как леса, тундры и болота. Их можно встретить в разных местах, начиная от Скандинавии и заканчивая Аляской, и от России вплоть до Канады. Их ареал охватывает различные части света, включая Европу, Северную Америку и Азию.

Лосям необходима среда обитания с достаточным количеством пищи: водные растения, молодые деревья и кустарники. Эта среда должна предоставлять укрытие от хищников и защиту от экстремальных температур. В зависимости от сезона, лоси мигрируют между различными типами сред обитания для обеспечения этих условий. Лоси – это млекопитающие, способные выживать в условиях холодного климата. У них есть толстая кожа и густой мех, которые помогают им сохранять тепло. По сравнению с их размером, поверхность их тела относительно невелика, что помогает им лучше переносить холод, однако не жару. Для борьбы с жарой лоси ищут тень, дуновение прохладного ветра или заходят в водоемы, чтобы охладиться. Из-за жары они могут отказываться от еды летом и не набирать достаточно жира для зимы. Кроме того, самки не размножаются, если им не удается набрать достаточно веса летом. Для лосей важно иметь доступ к различным типам лесов, где они могут найти пищу и укрытие. Лесные пожары и вырубка лесов могут стимулировать рост растительности, которой питаются лоси. Они также нуждаются в доступе к минеральным источникам, безопасным местам для родов и местам кормления рядом с водоемами.

Лоси стараются избегать территорий с малым или отсутствующим снежным покровом, так как это увеличивает риск нападения волков, и территорий с глубоким снегом, который снижает их мобильность. При выборе среды обитания они учитывают баланс между риском нападения хищников, доступностью пищи и глубиной снежного покрова. Ввод бизонов в бореальные леса привел к некоторым опасениям, что они могут конкурировать с лосями за зимние места обитания и усугубить сокращение их популяции. Однако, похоже, что это не стало проблемой. Лоси предпочитают субальпийскую растительность в начале зимы, тогда как бизоны в это же время отдают предпочтение влажным лугам долины с осоковыми. В конце зимы лоси выбирают речные долины с лиственными деревьями или высокогорные места над линией деревьев, в то время как бизоны предпочитают более влажные осоковые луга или южные травянистые склоны.

Ареал лосей в Северной Америке охватывает большую часть Канады (за исключением Арктики и острова Ванкувер) и значительную часть Аляски. Они также встречаются в северной и восточной частях Северной Дакоты, на севере Новой Англии, в горной местности Адирондак, в Таконикских горах на северо-востоке штата Нью-Йорк, в верхних районах Скалистых гор, в северной Миннесоте, Северном Висконсине, на Верхнем полуострове Мичигана и на острове Айленд-Роял в озере Верхнем. Этот обширный ареал с различными условиями обитания является домом для четырех из шести подвидов, обитающих в Северной Америке. Западные популяции обитают по всей Канаде - от Британской Колумбии до Альберты. Некоторые группы встречаются на юге - до Юты и Колорадо - и на западе - до озера Веннутчи в штате Вашингтон. На северо-западе Соединенных Штатов ареал включает Вайоминг, Монтану, Айдахо и небольшие районы Вашингтона и Орегона. Их ареал расширился к югу до западных Скалистых гор со времен первых наблюдений в Национальном парке Йеллоустоун в 1868 году и вплоть до северных склонов горы Уинта в первой половине XX века. Это самая южная естественно сложившаяся популяция в США. В 1978 году несколько размножающихся пар были завезены в западную часть Колорадо и сейчас популяция лосей этого штата составляет более 2400 особей.

Сегодня лоси широко распространены на территории Европы. Их можно встретить в большом количестве в Норвегии, Швеции, Финляндии, а также в Латвии и Эстонии. Группы популяций этих животных существуют также в Польше, где их численность немного меньше, а также на юге Чехии, в Белоруссии и на севере Украины. В России лоси обитают от границ Финляндии до Эстонии, Белоруссии и Украины. Их ареал простирается далеко на восток, доходя до реки Енисей в Сибири. Европейский лось изначально населял большинство районов с умеренным климатом и подходящими условиями среды в Европе, включая Шотландию. Вид, безусловно, был распространен на европейских территориях, включая Галлию и Древнюю Германию, о чем свидетельствуют военные и охотничьи хроники того времени.

Восточноазиатские лоси в основном обитают на территории России, с небольшим количеством особей в Монголии и в северо-восточной части Китая. Популяции в Сибири относительно стабильны, а на Камчатке их число растет. В странах, вроде Монголии и Китая, где лоси были почти истреблены из-за браконьерства, они сейчас находятся под защитой. Однако соблюдение этой политики оказывается недостаточным из-за высокого спроса на традиционные лекарства, приготовленные из частей тела лося.