Латинское название – Crocodylidae.
Семейство настоящих крокодилов состоит только из трёх родов, объединяющих 14 видов, которые встречаются на всех континентах. У них относительно длинная морда, а зубы нижней челюсти, за исключением самых передних, входят между зубами верхней наподобие застёжки-молнии.
Описание
Большинство видов длиной доходят до 5 метров. Каждый настоящий крокодил адаптирован к жизни в воде. Голова их плоская, рыло длинное, тело плоское, сильный хвост, сплюснутый с боков, лапы короткие и сильные. На передних лапах находится 5 пальцев, а на задних 4, из-за отсутствия мизинца. Пальцы между собой соединены перепонками. Глаза представителей этого семейства, как и у большинства рептилий, с вертикальным "змеиным" зрачком. Ноздри и уши, во время погружения под воду, перекрываются специальными клапанами. Кожа каждого представителя семейства настоящих крокодилов покрыта прямоугольными пластинками.
Крокодил фото
Череп настоящего крокодила с двумя височными дугами. Такое строение черепа было и у динозавров.
Зубы одинаковые, конической формы, внутри полые и в этой пустоте, по мере стачивания зубов, появляются новые зубы. Так что в течение всей жизни настоящего крокодила, смена зубов происходит несколько раз.
Живот защищен брюшными ребрами, которые не соединяются с позвоночником.
Головной мозг развит лучше, чем у других рептилий. Только зрение и слух настоящего крокодила развиты лучше всех остальных органов чувств.
В воде эти пресмыкающиеся перемещаются с помощью хвоста, их скорость иногда достигают 17 километров в час. Из всех представителей семейства наиболее известен нильский крокодил (Crocodylus niloticus), длина его тела вместе с хвостом достигает 6 м, а вес около 600 кг. Этот вид семейства распространен по всей Африке, кроме северной части. Нильский вид подолгу лежит и греется на солнце на берегах водоемов, и может погружаться в воду и нырять. Иногда они более часа не всплывают на поверхность. Питается самой разнообразной добычей, причём с возрастом предпочитает всё более крупных животных. Разнообразие приёмов охоты свидетельствует об очень сложном поведении и высоком интеллекте вида - часто он подстерегает свою жертву у водопоев, иногда подкрадывается к ней, а бывает, устраивает коллективную загонную охоту на рыбу в водоёме.
В период размножения самцы Нильского вида настоящих крокодилов демонстрируют друг другу свою мощь, стараясь утвердить свое превосходство, а значит, занять более высокое положение во всём крокодильем сообществе. Слабых соперников они изгоняют с территории, занятой парой животных. Самки откладывают в песок на отмелях около 20-100 яиц в твёрдой известковой оболочке, которые развиваются около 90 дней. В этот период рептилии охраняют свою кладку, а затем помогают новорождённым освободиться от скорлупы. Вылупившихся крокодильчиков самка переносит в мелкий водоём, где дети живут под её присмотром еще шесть–десять недель. Потом малыши расселяются по окрестностям и роют норы, чтобы укрываться от хищников, в том числе и от нападения более взрослых рептилий.