Латинское название – Ursidae.
Это древнее, почтенное и немногочисленное семейство – всего в мире семь видов медвежьих, но несколько миллионов лет назад было побольше, хотя они не блистали разнообразием. Похожи все они друг на друга необычайно сильно. Медведи стоят на отшибе от прочей хищной братии. С одной стороны, несколько десятков миллионов лет медвежьи – крупнейшие наземные хищники планеты.
Медвежьи. Фото животных
С другой стороны медвежьи, пожалуй, самые не хищные хищники. И дело не в том, что меню большинства медвежьих состоит из растительной пищи. Любители вегетарианской еды присутствуют в большинстве семейств животных. Но современные представители, кроме белого медведя, не охотники. Добыть оленя или кабана любой медведь может, но охотится редко, в отличие от большинства других представителей отряда хищных, предпочитая растительную пищу. И процент вегетарианцев в медвежьем семействе велик – шесть видов из семи. Ископаемые тоже, похоже, не особо хищничали.
Фото бурого медведя
Число видов семейства не велико, но раньше было побольше, нежели сейчас. Назвать их вымирающей группой – язык не поворачивается. Где их не уничтожает и не теснит человек, звери живут и благоденствуют. С легкостью приспосабливаются к разным условиям, встречаются от пустынных высокогорий до густых непролазных лесов, и от тундры до тропиков. Но человек не желает оставлять медвежье семейство в покое, и численность видов быстро сокращается.
Богаче всего медведями Азия. Там обитает целых пять видов: белый (в Арктике), бурый, гималайский (на Дальнем Востоке, Индия, Афганистан, Китай, и даже в Японии), малайский и губач (тропическая Азия). В Северной Америке обитает три вида. За исключением белого, здесь обитает бурый и барибал. Еще недавно американцы считали, что у них водится примерно четыре десятка разных видов семейства. Оказалось, что практически все североамериканские медведи, кроме барибала, в том числе знаменитый гризли, это различные формы бурого мишки.
Медведь фото
Барибал, или американский черный медведь, меньше бурого, за что его прозвали черным – не понятно. Среди барибалов встречаются рыжие, серые и светло-желтые особи. В Южной Америке из всего семейства живет один вид – очковый медведь. В Европе два – бурый и белый. А Африка представителями медвежьих похвастаться не может. Когда-то, на севере Африки, в горах Атласа, жили обыкновенные евро-азиатские бурые медведи. Но охотники их уничтожили, похоже начисто, несколько десятилетий назад, когда распоряжении оказалось современное оружие.
