Норка европейская

Латинское название – Mustela lutreola

Размеры тела 30—40 см, хвоста — 12—20 см. Цвет меха животного буроватый. Остевые волосы блестящие и не выходят за подшерсток; окраска подшерстка серо-бурая. У рта, на груди и горле мех белый. На лапах зверьков между пальцами имеются плавательные перепонки.

Обитают европейские норки в пресноводных лесных водоемах: реках, реже в озерах и болотах. Зимуют зверьки у незамерзающих участков рек или в пустотах подо льдом. Вид тесно связан с водоемами и далеко не уходит. В осеннее время зверек ведет кочевой образ жизни, но к большим переходам не склонен. Норы простого устройства, располагаются недалеко от воды, но вход обычно скрыт под водой.

Пища животная: рыба, водяные крысы, полевки, раки, моллюски и др. Также норки делают запасы еды.

Спаривается в апреле. Продолжительность беременности 43—72 дня, чаще, 42—45 дней. Молодые зверьки появляются в период с мая по июнь, число в выводке обычно до 7, чаще 4—5. Вес новорожденных 6,5 г, а длина тела 8,5 см. Глаза открываются через 30 дней. Период кормления потомства молоком длится примерно два месяца. Половозрелыми животные становятся в 9—10 месяцев. Продолжительность жизни зверьков около 10 лет. Отмечены помеси между европейской норкой с черным хорем. Линька выражена слабо. Полноценную шкурку зверек надевает в ноябре. Европейская норка — промысловое животное, дающее красивую и прочную шкурку.

Вид занесен в Красную книгу.