Норка европейская

Латинское название – Mustela lutreola

Размеры тела 30—40 см, хвоста — 12—20 см. Цвет меха буроватый. Остевые волосы блестящие и не выходят за подшерсток; окраска подшерстка серо-бурая. У рта, на груди и горле мех белый. На лапах между пальцами имеются плавательные перепонки.

Обитает в пресноводных лесных водоемах: реках, реже в озерах и болотах. Зимой живет у незамерзающих участков рек или в пустотах подо льдом. Тесно связана с водоемами и далеко от них не уходит. В осеннее время зверек ведет кочевой образ жизни, но к большим переходам не склонна. Норы простого устройства, располагаются недалеко от воды, но вход в них обычно скрыт под водой.

Пища животная: рыба, водяные крысы, полевки, раки, моллюски и др. Делает запасы еды.

Спаривание европейских норок происходит в апреле. Продолжительность беременности 43—72 дня, чаще, 42—45 дней. Молодые появляются в период с мая по июнь, число их в выводке обычно до 7, чаще всего 4—5. Вес новорожденных 6,5 г, а длина тела 8,5 см. Глаза открываются через 30 дней. Период кормления потомства молоком длится примерно два месяца. Половозрелыми представители вида становятся в возрасте 9—10 месяцев. Продолжительность жизни около 10 лет. Отмечены помеси между норкой и черным хорем. Линька выражена слабо. Полноценной шкурка норки бывает в ноябре. Норка — промысловое животное, дающее красивую и прочную шкурку.

Вид занесен в Красную книгу