Игуановые

Латинское название - Iguanidae

У агам, распространённых в Восточном полушарии, есть родственники-двойники в Западном. Это представители семейства игуановых (Iguanidae). Примерно 500 видов семейства игуановых часто встречается в Северной и Южной Америке, а отдельные виды – на Мадагаскаре и островах Полинезии. Как и агамы, они древние и с весьма долгой историей эволюции. Существует много примеров удивительного сходства многих представителей этого семейства и агамовых, вызванное их длительным приспособлением к сходным условиям жизни. Североамериканские жабовидные ящерицы (Phrynosoma) из похожи на агамовых круглоголовок: у них та же форма головы и тела, они так же охотятся на муравьев, так же завивают хвосты, закапыватся в песок. Есть, конечно, и отличия: жабовидные ящерицы, обороняясь, приподнимают спинные чешуи или выбрызгивают в сторону противника струйки крови из уголков глаз.

Среди представителей игуановых много животных, украшенных различными выростами. Жабовидная, или рогатая (Phrynosoma coronatum) носит такие же внушительные рога, как и молох, а, например, у игуаны носорога (Cyclura cornuta) три необычных нароста на морде. Пожалуй, из них всех эффектнее выглядит шлемоносный василиск (Basiliscus basiliscus) на затылке располагается большой кожный вырост, благодаря которому эта ящерица получила название, а на спине и хвосте топорщится высокий гребень, придающий схожесть с динозаврами. Подобно агамовой парусной, василиск держится у водоемов, хорошо плавает и ныряет; кроме того, он прекрасно бегает на задних лапках – как по суше, так и по воде.

Анолисы (Anolis) – древесные жители. На нижней поверхности пальцев у них есть пластинки с цепкими щетинками (подобно застёжкам-липучкам); благодаря им лапки не скользят при перемещении по вертикальным поверхностям. Множество анолисов – а их известно примерно 200 видов – мелкие яркие подвижные рептилии. Они неплохо живут и легко размножаются в террариумах.

По-видимому, самой крупной игуаной является обыкновенная, или зелёная (Iguana iguana). Этот вид игуан обитает на деревьях у берегов водоёмов в Центральной и Южной Америке. Длина зеленой игуаны с хвостом достигает 180 см. Этот изумрудно-зелёный гигант оснащен гребнями, шипами и кожными наростами. Вид растительнояден и, как большинство вегетарианцев, миролюбив. Во многих кинофильмах эту игуану можно увидеть в качестве экзотического домашнего животного. Но человек добывает зелёных игуан не столько для содержания в доме, сколько из-за их вкусного мяса. В связи с этим и из-за вырубки тропических лесов численность этих животных сокращается.